Un PWM est un oscillateur dont on peut faire varier le rapport cyclique grâce à une tension externe. On obtient ainsi, grâce à des impulsions pures, une tension moyenne variable en proportion de cette tension de commande . L'intérêt, c'est qu'on a un excellent rendement (peu de pertes et échauffement dans les sytèmes de commande) et beaucoup de puissance (les impulsions ont plus de "punch" qu'une alimentation linéaire car fournissent la tension/intensité maximale).
On utilise les PWM dans des convertisseurs de tension DC/DC (alimentations à découpage, abaisseur / augmenteur de tension), le pilotage de moteurs (perceuse, ventilateur, train électrique...), le pilotage d'éclairage variable (LED, LED multicolore), la transmission d'une tension analogique (hertzienne, optocoupleur) ..........